Reise-Rockstar-Interview - Gee Mann

Gee Mann, Gründer von TRAVLRID

Lassen Sie uns mit etwas über Sie beginnen. Wie haben Sie Ihre berufliche Laufbahn begonnen und wie sind Sie in die Reisebranche gekommen?

Das ist eigentlich keine sehr glamouröse Geschichte. Ich habe als Maschinenbauingenieur in der Öl- und Gasindustrie angefangen. Ich habe etwa 15 Jahre lang Offshore- und Onshore-Plattformen für Kunden wie BP und Shell entworfen. Gleichzeitig hatte ich nebenbei ein Familienunternehmen für Veranstaltungen, das ich schließlich erfolgreich verkaufte.

Das war der Punkt, an dem sich die Dinge für mich änderten. Ich wechselte in den Bereich Meetings und Events, dann in den Bereich Geschäftsreisen und schließlich in die Reisetechnologie. In den letzten 15 Jahren habe ich Hoteldistributionssysteme entwickelt, mit Blockchain, KI und weiteren Innovationen im Bereich der Reisetechnologie gearbeitet.

Irgendwie bin ich also von der Leitung von Offshore-Engineering-Projekten und riesigen Budgets zu einem Reisetechnologie-Unternehmer geworden.

Das ist ein gewaltiger Karrierewechsel. Siehst Du Ähnlichkeiten zwischen dem Ingenieurwesen und Ihrer heutigen Tätigkeit?

Eigentlich ja - mehr als man vielleicht denkt.

In der Technik ist alles prozessgesteuert. Die Dinge fließen durch Systeme, werden verfeinert, gereinigt und dorthin gebracht, wo sie gebraucht werden. Das unterscheidet sich nicht sehr von dem, was heute mit Daten und KI geschieht.

Sogar die Verwaltung von Offshore-Entwicklungsteams vor Jahren fühlt sich erstaunlich ähnlich an wie die Arbeit von verteilten Technologieteams heute. Ich habe bereits Hunderte von Mitarbeitern aus der Ferne verwaltet, lange bevor "Remote Work" in Mode kam.

Viele der Prinzipien lassen sich direkt übertragen: Struktur, Prozess, Systemdenken und Problemlösung.

Gibt es etwas, das Dich an dieser Branche besonders fasziniert?

Das Ausmaß der Möglichkeiten.

Jeder vertikale Bereich der Reisebranche ist offen für Umwälzungen. Jede einzelne. Man könnte fünf Leben lang in der Reisebranche arbeiten und sich trotzdem nicht langweilen, weil es immer ein neues Problem zu lösen gibt.

Das ist es, was mich am meisten begeistert - die Branche hat immer noch enormen Raum für Innovationen.

Gleichzeitig kann der Wandel in der Reisebranche sehr langsam sein. Nimm zum Beispiel NDC - das gibt es schon seit Jahren, und es dauert immer noch, bis es angenommen wird.

Das stimmt, aber man muss sich auch die umgekehrte Frage stellen: Wie sähe die Branche ohne NDC aus?

Es wird viel Kritik geübt, und als Technologe denke ich manchmal: "Das könnten wir in einer Woche ändern". Aber Veränderungen im industriellen Maßstab sind immer schmerzhaft.

Irgendwo muss man ja anfangen. Ohne Menschen, die bereit sind, diese Veränderungen voranzutreiben, wird sich nichts entwickeln.

Wer oder was hat Dich inspiriert und/oder inspiriert Sie noch heute?

Ich habe mich immer von Menschen inspirieren lassen, die Grenzen in Frage gestellt haben.

Ein Beispiel sind die Gebrüder Wright. Ihre Geschichte fasziniert mich, weil sie den Motorflug ohne die Mittel erreichten, die anderen zu dieser Zeit zur Verfügung standen. Es war nicht vorgesehen, dass sie gewinnen - aber sie haben es geschafft.

In jüngerer Zeit inspirieren mich Unternehmer, die eine Branche völlig umgestalten. Uber ist ein gutes Beispiel dafür. Es gab eine Zeit, da klang die Idee, ein Taxi über das Telefon zu bestellen, verrückt.

Solche Momente - in denen jemand das Verhalten an sich neu überdenkt - inspirieren mich wirklich.

Was war Dein ergreigfenstes Erlebnis Deiner bisherigen beruflichen Laufbahn?

Eigentlich etwas sehr Persönliches.

Vor kurzem habe ich mehrere Monate im Krankenhaus verbracht, und diese Erfahrung hat meine Perspektive völlig verändert. Jeden Tag Zeit mit Krankenschwestern und Mitarbeitern des Gesundheitswesens zu verbringen, war unglaublich bewegend.

Das Maß an Pflege, das sie den Menschen angedeihen lassen, geht weit über ihre Berufsbeschreibung hinaus. Sie stehen unter enormem Druck, in einem schwierigen Umfeld und unter emotionaler Belastung, und dennoch zeigen sie jeden Tag ihr Mitgefühl.

Wenn ich jemandem ein Lob aussprechen müsste, dann wären es wirklich die Krankenschwestern im Oxford Hospital.

Was ist Deiner Meinung nach die größte Errungenschaft in der Reisetechnologie seit der Jahrtausendwende?

Transformatoren.

Die Transformator-Architektur hat die moderne KI und große Sprachmodelle wie ChatGPT erst ermöglicht. Davor waren Chatbots sehr begrenzt.

Transformers haben das Spiel verändert, weil die Modelle nun in der Lage sind, Sprachmuster in großem Umfang vorherzusagen. Dies wurde zur Grundlage für logische Systeme, Wissensabfragen, Sprachmodelle und alles, was wir heute sehen.

Ich glaube wirklich, dass wir gerade eine KI-Revolution erleben, die mit der industriellen Revolution vergleichbar ist.

Kannst Du die Transformatoren in einfachen Worten erklären?

Zu Beginn lernten große Sprachmodelle im Wesentlichen durch die Vorhersage des nächsten wahrscheinlichen Wortes in einem Satz.

Wenn Sie also schreiben "Mein Name...", sagt das Modell das nächste Wort auf der Grundlage von Wahrscheinlichkeiten voraus, die es aus riesigen Textmengen gelernt hat.

Mit Transformers wurde dieser Vorhersageprozess wesentlich effektiver und skalierbar. Von da an entwickelten sich die Modelle zu Systemen, die in der Lage sind, Schlussfolgerungen zu ziehen, Texte abzurufen und multimodal zu verstehen.

Das ist die eigentliche Geburtsstunde der modernen KI.

Hast Du einen Favoriten unter den Technologien, die für die Reisebranche entwickelt wurden?

Ich bin begeistert von der Idee des "mühelosen Reisens".

Alle reden von vernetzten Reisen, aber vernetzte Reisen helfen vor allem Anbietern und Systemen. Ich möchte, dass das Reisen für den Reisenden unsichtbar wird.

Man betritt den Flughafen, geht durch die Sicherheitskontrolle, besteigt das Flugzeug, kommt im Hotel an - und muss nicht einmal in die Tasche greifen.

Das ist die Zukunft, die ich spannend finde.

Das klingt ein bisschen wie Minority Report.

Ganz genau.

Wenn man sich diese Science-Fiction-Filme heute noch einmal anschaut, wird einem klar, wie viele Ideen bereits Realität geworden sind.

Personalisierte digitale Erlebnisse, intelligente Umgebungen, KI-gesteuerte Interaktionen - wir sind diesen Welten viel näher, als den Menschen bewusst ist.

Was würdest Du Neueinsteigern in der Branche in Bezug auf Technologie empfehlen?

Ehrlich gesagt, würde ich ihnen raten, sich nicht nur auf die alten Reisesysteme zu konzentrieren.

Studieren Sie die APIs und Technologiepakete der größten Reiseunternehmen. Vergleichen Sie sie dann mit Branchen wie dem Bankwesen oder der Finanztechnologie.

Führen Sie eine Lückenanalyse durch.

Die Reisebranche hat technologisch noch einen weiten Weg vor sich, und wenn Sie diese Lücke verstehen, können Sie viel besser einschätzen, wo sich Chancen bieten.

Wo siehst Du derzeit die größten und wichtigsten Herausforderungen in der Branche? Hast Du eine Idee, wie Du Sie angehen würdest?

Zustimmung und Eigentum an Daten.

Da KI immer stärker in die Reisebranche integriert wird, brauchen wir bessere Möglichkeiten, um zu regeln, wer Zugang zu persönlichen Daten hat, warum sie zugänglich sind und wie lange sie gespeichert werden.

Die Menschen geben schon jetzt ständig ihre Zustimmung - bei Buchungen, Einreisekontrollen, biometrischen Daten und bei der Aufnahme eines Arbeitsverhältnisses -, aber die meisten wissen nicht genau, wohin ihre Daten gehen.

Wenn wir wirklich wollen, dass KI-gestützte Reiseerlebnisse skalieren, müssen wir das Problem der Einwilligung richtig lösen.

Quick Fire-Fragen

Wer ist der nächste Business Travel Rockstar, den wir interviewen sollten?

Ich nominiere Adam Braun Autor, Keynote-Speaker, Investor und CEO von Clarasight.